عباس بن فرناس.. حين حاول الإنسان أن يطير قبل أكثر من ألف عام

قبل نحو 1150 عاماً، وفي زمن لم تكن فيه الطائرات سوى حلم بعيد، حاول رجل في الأندلس أن يقترب من السماء بطريقة غير مألوفة. لم يكن يمتلك محركاً ولا أدوات قياس حديثة، لكنه امتلك فضولاً دفعه إلى التفكير في محاكاة الطيور والتحليق بأجنحة من صنع الإنسان. كان ذلك الرجل عباس بن فرناس، الذي ارتبط اسمه بإحدى أشهر المحاولات المبكرة للطيران في التاريخ.

عالم أندلسي متعدد المواهب

وُلد عباس بن فرناس نحو العام 810، وتوفي العام 887 م، وعاش في القرن التاسع الميلادي، وارتبط اسمه بمدينة قرطبة الاسبانية التي كانت آنذاك مركزاً سياسياً وثقافياً وعلمياً بارزاً في الأندلس. ولم يقتصر اهتمامه على مجال واحد؛ فقد عُرف بالشعر وببعض الحرف والصناعات، إلى جانب اهتماماته العلمية والفلكية.

وتشير ترجمته في موسوعة الإسلام الصادرة عن مؤسسة الديانة التركية، كما عرضها موقع متحف الإسلام، إلى اهتمامه بقياس الزمن وصناعة أدوات لمراقبة السماء، فضلاً عن اشتغاله بالزجاج وعلوم أخرى. وتعكس هذه الصورة شخصية جمعت بين المعرفة النظرية والمهارة العملية في مرحلة ازدهار علمي وثقافي.

محاولة التحليق.. أجنحة لمنافسة الطيور

ترتبط أشهر الروايات عن ابن فرناس بمحاولة طيران يُؤرَّخ لها عادةً نحو العام 875. وقد أوردها المؤرخ أحمد بن محمد المقري (توفي 1632م) في كتابه “نفح الطيب من غصن الأندلس الرطيب“، وهو كتاب كُتب بعد الحادثة بنحو سبعة قرون، حيث نقل المقري هذه الرواية تحديداً عن كتابٍ للمؤرخ الأقدم ابن حيان القرطبي ( توفي 1076م). وتذكر الرواية أن ابن فرناس غطى جسده بالريش وثبّت جناحين، ثم حاول التحليق أمام مجموعة من الناس.

وتفيد الرواية بأنه بقي في الهواء مدة قصيرة، ثم تعرّض لإصابة عند الهبوط. وتفسّر بعض الروايات ذلك بأنه لم يزوّد جهازه بذيل يشبه ذيل الطيور ليعينه على الهبوط، وهو تفسير يبدو أنه جاء متأخراً ولا يُعدّ معلومة موثقة من زمن الحادثة.

وهذه الفجوة الزمنية بين الحدث وراويهِ تفسّر سبب عدم حسم تفاصيل التجربة؛ فالروايات تتباين في وصف الجهاز وموضع الانطلاق ونتيجة المحاولة، ويعرض موقع متحف الإسلام هذا التباين في عرضه البحثي، كما تناولت دراسة غلاير أندرسون “جسر إلى السماء: فنون العلم في عصر عباس بن فرناس” الصادرة عن مطبعة جامعة أكسفورد العام 2024 سياق عصره وتجربته.

هل كان عباس بن فرناس أول من طار؟

تمنح هذه القصة ابن فرناس مكانة بارزة في الذاكرة التاريخية لمحاولات الطيران، لكنها لا تعني أنه اخترع الطائرة بالمعنى المعروف اليوم، ولا أنه حقق أول رحلة جوية موثقة وفق المعايير الحديثة.

فثمة فرق جوهري بين محاولة التحليق بأجنحة تحاكي الطيور، وبين تطوير آلة تطير بمحرك ويمكن التحكم في اتجاهها وتوازنها. وقد احتاج الوصول إلى ذلك إلى فهم أعمق لحركة الهواء وقوى الرفع والدفع ومبادئ التحكم.

واستمر الإنسان في النظر إلى الطيور كمصدر إلهام، كما يوضح المتحف الوطني للتاريخ الطبيعي التابع لسميثسونيان في مقاله عن استلهام الطيران من تطور الطيور، ومن ذلك دراسات العالم والفنان الايطالي ليوناردو دافنشي وتصميماته في القرن الخامس عشر لآلات ذات أجنحة متحركة، غير أن تلك التصاميم بقيت رسوماً ولم تتحول إلى آلات طائرة عملية، كما هي حال محاولة ابن فرناس التي بقيت تجربة فردية لم تُبنَ عليها صناعة.

ابن فرناس في الذاكرة العربية

لا يزال اسم ابن فرناس حاضراً في الثقافة العربية رمزاً للجرأة العلمية. فقد سُمّيت باسمه فوهة على سطح القمر، وأُقيم له تمثال قرب مطار بغداد الدولي، وسُمّي باسمه جسر في قرطبة.

إرث يتجاوز تجربة الطيران

لم يترك ابن فرناس طائرة ولا تصميماً هندسياً مكتملاً يمكن تتبعه في صناعة الطيران الحديثة، لكن اسمه بقي رمزاً لجرأة الإنسان على اختبار حدود الممكن. وتكشف قصته أن الطريق إلى السماء لم يبدأ مع المحركات، بل حين راقب الإنسان الطيور وتساءل: هل يمكنه أن يفعل مثلها؟

وربما تكمن أهمية تجربته اليوم في السؤال الذي خلّفته أكثر من تفاصيلها: كيف تتحول فكرة بدت مستحيلة في زمنها إلى جزء من حياتنا اليومية بعد مسيرة طويلة من البحث والتجربة؟